Apakah Ada Kemitraan Strategis Jepang dengan Irak?
Irak Akan Langsungkan Kerja Sama Startegis Dengan Jepang Dalam Waktu Dekat – Sebenarnya, pembuat kebijakan Jepang telah memikirkan masalah ini selama berbulan-bulan. Mereka sangat prihatin dengan reaksi di Washington saat mereka menarik “sepatu bot mereka di tanah.” Mereka pasti tidak ingin memberi kesan bahwa penarikan GSDF adalah pengabaian Irak dengan cara apa pun. Perhatian utama mereka adalah menemukan cara untuk menunjukkan komitmen baru mereka terhadap rezim Baghdad.
Irak Akan Langsungkan Kerja Sama Startegis Dengan Jepang Dalam Waktu Dekat
iraqi-japan – Tokyo berharap untuk melakukan ini terutama melalui kebijakan bantuan keuangan antar pemerintah yang murah hati. Di antara sekutu AS, janji awal Jepang sebesar US$5 miliar untuk bantuan ke Irak jauh melampaui janji negara lain dalam koalisi selain Amerika Serikat.
Paket bantuan Jepang senilai US$1,5 miliar ke Baghdad telah didistribusikan. Sisanya sebesar US$3,5 miliar berupa pinjaman pemerintah yang diberikan dengan syarat khusus. Daftar lengkap proyek di Irak yang akan menerima pinjaman Jepang ini belum ditentukan, tetapi diumumkan bahwa ini akan selesai sekitar akhir tahun 2007.
Baca Juga : Pengadilan Seoul Menolak Klaim Buruh Budak Terhadap Perusahaan Jepang
Namun, bantuan keuangan Jepang yang murah hati tidak dianggap cukup baik oleh pejabat AS atau bahkan oleh pimpinan Partai Demokrat Liberal (LDP) yang konservatif.
Jepang telah dikritik keras karena “diplomasi buku cek” selama Perang Teluk Persia tahun 1991, dan misi GSDF Samawa sendiri telah dikirim terutama untuk menumpulkan kritik semacam itu. Bantuan baik-baik saja, tetapi Washington menuntut agar Jepang tetap berpijak di Irak dengan cara yang lebih fisik juga.
Pada 17 Januari 2006, Menteri Pertahanan AS saat itu Donald Rumsfeld menyampaikan kepada Direktur Jenderal Badan Pertahanan Nukaga Fukushiro tentang proposal Amerika bahwa GSDF berpartisipasi dalam “operasi keamanan” di Irak dan juga bahwa GSDF memainkan peran langsung dalam pelatihan pasukan militer Irak.
Permintaan Amerika untuk kontribusi militer oleh pasukan Jepang di Samawa telah dimulai pada awal Oktober 2005. Nukaga menjelaskan bahwa dia merasa peran seperti itu akan berada di luar interpretasinya terhadap Pasal Sembilan Konstitusi Jepang yang pasifis dan tidak akan diterima di Tokyo.
Nukaga memang menyarankan, bagaimanapun, bahwa para pemimpin Jepang masih memperdebatkan bagaimana mereka dapat berkontribusi pada “kegiatan perdamaian dan kerjasama internasional” melalui kerangka kerja Perserikatan Bangsa-Bangsa. Rumsfeld menanggapi dengan komentar yang menyatakan bahwa “dunia’.
Pada bulan Februari Tokyo telah menerima permintaan langsung dari Washington untuk mengirim perwira senior GSDF ke Basra untuk membantu dalam “kegiatan rekonstruksi provinsi.”
Hal ini memicu kekhawatiran dan perdebatan di antara para pemimpin Jepang saat mereka mempertimbangkan rencana penarikan GSDF dari Samawa. Mereka menahan diri untuk tidak membuat komitmen apa pun kepada pemerintah AS.
Pada bulan Maret, Washington menaikkan taruhannya. Selama pertemuan trilateral yang diadakan di Sydney antara Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice, Menteri Luar Negeri Aso Taro saat itu, dan Menteri Luar Negeri Australia Alexander Downer, Rice dilaporkan memberi tahu Aso bahwa “penting” bahwa Jepang mengirim perwira militer atau warga sipil untuk bergabung dengan ” tim rekonstruksi” di lapangan di dalam Irak. Sekali lagi pihak Jepang keberatan.
Ini adalah keberuntungan bagi mereka: pada pertengahan Mei Basra yang oleh para pejabat Amerika digambarkan sebagai aman dan stabil tiba-tiba meledak menjadi kekerasan antara faksi-faksi politik yang bersaing. Helikopter militer Inggris ditembak jatuh saat itu. Efek dari kekerasan Basra adalah untuk mengurangi tuntutan Amerika di Tokyo sampai tingkat tertentu.
Pada akhirnya, Tokyo berhasil menolak tekanan Pemerintahan Bush untuk mengambil peran keamanan langsung di Irak, tetapi mereka tetap sangat sensitif terhadap kebutuhan untuk menunjukkan dukungan bagi proyek Amerika dengan cara yang tidak terlalu berisiko.
Misi ASDF Di Bawah Radar
Cara utama yang digunakan para pemimpin Jepang untuk memuaskan Washington dalam hal ini adalah melalui perluasan dan penekanan baru pada misi transportasi Pasukan Bela Diri Udara (ASDF) di Kuwait dan Irak.
Misi ASDF itu, dan masih, diselimuti misteri. Penyebutan itu jarang muncul di media, dan kemungkinan besar publik Jepang sama sekali tidak menyadari bahwa itu sedang berlangsung. Berbeda dengan misi GSDF di Samawa, misi transportasi ASDF tidak disertai dengan keriuhan publik. Sebagian besar, itu berada di bawah radar.
Apa yang dapat kita duga dari sedikit informasi yang muncul adalah fakta-fakta berikut: Misi, atau setidaknya persiapan untuk itu, tampaknya telah dimulai pada musim gugur tahun 2003, hampir bersamaan dengan penyebaran GSDF ke Samawa.
Operasi utama dilakukan dari Pangkalan Udara Ali al-Salim di Kuwait, dan melibatkan sekitar dua ratus orang dan tiga pesawat angkut C-130. Sepuluh perwira ASDF tambahan bertugas di Komando Pusat Angkatan Udara AS, yang tampaknya berada di Qatar. Tidak jelas apa yang sebenarnya diangkut oleh pesawat ASDF, tetapi mereka membantah rumor bahwa kargo mereka termasuk amunisi untuk pasukan AS.
Laporan surat kabar Jepang yang signifikan tentang misi ASDF tidak mulai muncul sampai April 2006 ketika Asahi Shinbun menjalankan seri lima bagian yang jelas-jelas telah mendapatkan kerjasama resmi. Setahun kemudian, Perdana Menteri saat itu Abe Shinzo membiarkan dirinya difoto sedang memeriksa pasukan selama tur April-Mei 2007 di Teluk Persia.
Misi ASDF awalnya didirikan, tampaknya, hanya untuk mendukung misi GSDF di Samawa. Namun, kira-kira setahun kemudian, menemukan bahwa hanya sekitar dua atau tiga penerbangan yang dibutuhkan setiap minggu untuk tugas ini, misi itu diam-diam diperluas untuk mengangkut orang dan perbekalan ke Amerika Serikat.
Akhirnya, ketika misi GSDF di Samawa ditarik, diskusi serius muncul tentang melakukan pekerjaan transportasi tambahan di Irak untuk PBB juga. Pada tanggal 30 Agustus 2006, Jepang dan Perserikatan Bangsa-Bangsa menandatangani perjanjian resmi, dan memperluas penerbangan transportasi ke Baghdad dan ke Arbil di Irak utara segera dimulai setelahnya. Dari sudut pandang Yomiuri Shinbun yang konservatif, ini menjadikan ASDF sebagai “pemain kunci” dalam kebijakan Jepang di arena Irak.
Yang lebih samar adalah masalah kemungkinan kerjasama Maritime Self-Defense Forces (MSDF) dalam operasi Perang Irak. Menurut informasi publik, kegiatan MSDF berbasis di Samudra Hindia dan sangat terbatas pada operasi yang terkait dengan dukungan untuk perang PBB di Afghanistan.
Namun, pada musim gugur 2007, muncul tuduhan kontroversial bahwa operasi pengisian bahan bakar MSDF juga ditujukan untuk membantu pasukan AS di Irak, yang, jika benar, akan melanggar undang-undang penempatan Jepang.
Sementara kebenaran masalah ini masih diperdebatkan, dapat dipastikan bahwa kapal-kapal MSDF telah lama terlibat dalam operasi pengisian bahan bakar di Teluk Persia. Pada akhir April, Perdana Menteri Abe juga membiarkan dirinya difoto sedang memeriksa kapal perusak Suzunami dan kapal suplai Hamana di pelabuhan Abu Dhabi.
Bagaimanapun, dari sudut pandang Tokyo misi ASDF yang diperluas – dan mungkin juga misi MSDF – sebagian besar memenuhi permintaan Amerika untuk kehadiran fisik Jepang di Irak.
Di dalam negeri, para pemimpin LDP ingin publik mengabaikan misi yang tidak populer itu. Di Washington dan di Markas Besar PBB di New York, mereka menginginkannya sejelas mungkin.
Ini sebenarnya memiliki pola yang hampir sama dengan misi GSDF Samawa sebelumnya. Namun, dalam semua ini, hubungan bilateral langsung antara Jepang dan rezim Baghdad tidak lebih dari sekadar renungan.
Fokus pada Pengembangan Minyak
Hanya sekitar dua minggu setelah GSDF menarik diri dari Irak — pada 3 Agustus 2006 — Menteri Luar Negeri Jepang Aso tiba-tiba muncul di Baghdad dalam sebuah kunjungan yang sebelumnya tidak diumumkan kepada publik.
Pejabat seperti Presiden AS George W. Bush dan Perdana Menteri Inggris Tony Blair telah menggunakan teater politik semacam ini untuk menunjukkan komitmen mereka terhadap Irak, dan jelas Kementerian Luar Negeri Jepang telah mencatatnya.
Aso bertemu dengan Perdana Menteri Irak Nuri al-Maliki dan Menteri Luar Negeri Hoshyar Mahmud Zebari. Dalam pertemuan terakhir, Aso mengumumkan: “Jepang bermaksud untuk lebih memperluas jangkauan hubungan Jepang-Irak di masa depan yang memasuki tahap baru setelah penarikan SDF dan peresmian pemerintahan baru dengan, misalnya, memperkuat dialog politik dan ekonomi. hubungan.” Komentar Aso mungkin, mungkin, dianggap sebagai titik awal untuk kebijakan yang pada akhirnya akan dikenal sebagai “kemitraan strategis.”
Bagaimanapun, komentar pada saat itu mulai berpusat pada masalah yang agak berbeda: kemungkinan keterlibatan besar Jepang dalam proyek pengembangan minyak Irak.
Minyak adalah faktor latar belakang dalam dukungan Jepang untuk kebijakan AS dari sebelum invasi Maret 2003 ke Irak. Meskipun belum tentu menjadi alasan penting mengapa Tokyo mendukung Washington, gagasan itu tentu saja beredar bahwa hanya negara-negara yang memberikan dukungan positif yang akan dihadiahi oleh Washington dengan kontrak minyak Irak setelah rezim Saddam digulingkan. Tetapi ketika situasi keamanan memburuk, semua rencana samar tentang pengembangan minyak Irak juga cenderung menguap.
Namun, perusahaan minyak Jepang memang terlibat. Pada bulan April 2005 Perusahaan Eksplorasi Minyak Jepang menandatangani perjanjian bantuan teknis dengan Kementerian Perminyakan Irak.
Perusahaan Minyak Arab mengikutinya beberapa bulan kemudian pada Juni 2005. Langkah-langkah ini dipahami dengan baik oleh semua pihak sebagai langkah awal menuju keterlibatan Jepang yang jauh lebih dalam dalam industri minyak Irak di masa depan.
Pada musim panas 2006, ketika GSDF bersiap untuk meninggalkan Samawa, pejabat pemerintah Jepang mengindikasikan bahwa sebagian besar dari US$3,5 miliar yang dialokasikan sebagai pinjaman untuk pemerintah Irak sebenarnya akan ditargetkan pada sektor minyak.
Seorang pejabat menjelaskan: “Pengembangan minyak dan gas alam di Irak yang kaya energi secara langsung terkait dengan pendapatan mata uang asingnya, yang pada gilirannya akan mendorong rekonstruksi.”
Meskipun memang benar bahwa pemerintah Irak sangat ingin meningkatkan pendapatannya, uang tambahan itu dapat digunakan untuk sejumlah tujuan selain sekadar “rekonstruksi.” Pada awal Agustus, Yomiuri Shinbun sebenarnya telah mengutip seorang pejabat Kementerian Ekonomi Jepang,
Pada bulan Oktober 2006, masalah ini terungkap sepenuhnya ketika Menteri Perminyakan Irak Husain al-Shahristani mengunjungi Jepang untuk mempromosikan hubungan minyak bilateral.
Al-Shahristani mengungkapkan kepada wartawan bahwa beberapa perusahaan minyak Jepang telah menyatakan minatnya untuk mengembangkan ladang minyak Nasiriya di Irak selatan. Ini bahkan ditagih oleh beberapa orang sebagai kemungkinan pengganti hilangnya saham mayoritas Inpex di ladang minyak Azadegan Iran sebulan sebelumnya.
Pinjaman pemerintah Jepang memang mulai memberikan perhatian khusus pada industri minyak dan infrastruktur transportasi Irak. Misalnya, sekitar US$18 juta disediakan saat ini untuk pembangunan kilang di Basra.
Beberapa bulan kemudian, perusahaan minyak Inpex terlibat dalam negosiasi konkret atas Ladang Minyak Qaiyarah di Irak utara bersama dengan mitra bisnis Kanada, Ivanhoe Energy.
Kekhawatiran Kebijakan Washington
Langkah-langkah aktif oleh pemerintah Jepang dan perusahaan minyak Jepang ini sangat mencolok mengingat meningkatnya pesimisme baik di Amerika Serikat maupun di Jepang tentang prospek masa depan “Irak Baru”.
Tak lama setelah penarikan misi GSDF di Samawa, layanan berita utama Jepang mulai membuat kritik ex-post facto tentang penyensoran pemerintah atas pelaporan mereka tentang kegiatan Jepang di Irak. Ada perubahan nyata di mana media Jepang tampak lebih bebas untuk mengeluarkan vonis yang lebih keras terhadap kebijakan AS dan Jepang di wilayah tersebut.
Kekhawatiran yang lebih besar bagi pembuat kebijakan Jepang adalah hasil pemilihan paruh waktu di Amerika Serikat di mana Partai Demokrat meraih kemenangan di Dewan Perwakilan Rakyat dan, lebih tepatnya, di Senat, di belakang ketidakpuasan rakyat yang meluas terhadap hasil Perang Irak.
Perdana Menteri Abe, yang saat itu dipuji sebagai arsitek Jepang yang lebih berani dan percaya diri, secara terbuka menolak putusan pemilu AS, dengan menyatakan: “Tidak akan ada perubahan dalam dukungan Jepang untuk Irak.
Bantuan rekonstruksi untuk Irak sedang dilakukan oleh komunitas internasional.” Namun di balik kata-katanya yang berani sebenarnya ada kekhawatiran yang berkembang tentang masa depan kebijakan Amerika di Irak dan di tempat lain.
Sementara sebagian besar politisi LDP berhasil menyimpan pikiran pribadi mereka untuk diri mereka sendiri, Direktur Jenderal Kyuma Fumio dari Badan Pertahanan mengungkapkan lebih dari yang seharusnya.
Pertama, pada Desember 2006, Kyuma melakukan upaya kikuk untuk menjauhkan Jepang dari seluruh proyek Perang Irak. Berbicara tentang kebijakan resmi Koizumi pada Maret 2003, Kyuma berkomentar: “Pemerintah Jepang tidak pernah mengumumkan dukungannya (untuk invasi Irak).
Perdana Menteri baru saja membuat beberapa pernyataan untuk media… Tidak benar untuk mengatakan bahwa pemerintah menawarkan ‘dukungan’ — itu lebih seperti ‘pemahaman’.” Hanya satu hari setelah mengatakan ini, Kyuma mundur, mengklaim bahwa komentarnya mencerminkan “kesadaran yang tidak memadai” di pihaknya.
Tapi bulan berikutnya Kyuma mengungkapkan pandangannya yang sebenarnya sekali lagi. Selama konferensi pers dia menyatakan bahwa keputusan Presiden Bush untuk menyerang Irak “berdasarkan asumsi bahwa senjata pemusnah massal ada adalah sebuah kesalahan.” Kyuma sekali lagi menawarkan pencabutan tak lama kemudian.
Semua komentar Kyuma dilaporkan secara global, dan saluran resmi Jepang telah rusak. Ini menjadi semakin benar ketika James Zumwalt, direktur Kantor Urusan Jepang di Departemen Luar Negeri, secara terbuka mengecam Kyuma dan menegaskan bahwa pernyataannya “dapat berdampak negatif pada aliansi bilateral.”
Baca Juga : Mengenal Lebih Dekat Dengan Komunitas Intelijen Amerika Serikat
Dua minggu kemudian Menteri Luar Negeri Aso membuat beberapa komentar publik yang dianggap buruk tentang masalah ini. Berbicara kepada media lokal selama kunjungan ke Kyoto, Aso berpendapat bahwa Pemerintahan Bush telah “meluncurkan operasi yang sangat tidak matang yang tidak berjalan dengan baik, dan itulah sebabnya ada masalah.”
Munculnya “Kemitraan Strategis”
Setelah Kyuma dan Aso membuat komentar ini, ada sejumlah besar spekulasi cemas di Washington bahwa Tokyo sedang bersiap untuk menarik dukungan dari Irak dan untuk secara fundamental mempertimbangkan kembali dukungan luasnya untuk kebijakan AS di wilayah tersebut.
Bahkan, kurang dari dua bulan kemudian pada Maret 2007 Kementerian Luar Negeri mulai membicarakan hubungan Jepang dengan Irak sebagai “kemitraan strategis”. Siaran pers yang menggunakan bahasa ini untuk pertama kalinya dikeluarkan pada 17 Maret, tepat sebelum kunjungan Wakil Presiden Irak Tariq al-Hashimi ke Tokyo.