Jepang dan Timur Tengah: Menavigasi Prioritas AS dan Keamanan Energi – Bagaimana upaya Perdana Menteri Shinzo Abe untuk mengkalibrasi ulang kebijakan luar negeri Jepang mempengaruhi pendekatannya ke Timur Tengah? Kebijakan Jepang di kawasan sering dipaksa untuk menyeimbangkan antara prioritas AS dan kebutuhan keamanan energi Tokyo sendiri.
Jepang dan Timur Tengah: Menavigasi Prioritas AS dan Keamanan Energi
iraqi-japan – Sementara keterikatan Washington di kawasan itu berlipat ganda dan kompleks karena berbagai kepentingan, aliansi keamanan, dan hubungan dekat dengan Israel, Jepang memilih untuk tidak memilih favorit dan berusaha mempertahankan repertoar kebijakan yang berfokus pada ekonomi dan realpolitik.
Melansir mei.idu, Ada motif strategis yang jelas untuk pendekatan Tokyo. Jepang sangat bergantung pada bahan bakar fosil, dan pada gilirannya sangat bergantung pada Timur Tengah untuk kebutuhan energinya, mengimpor hampir 90% minyak mentahnya dari wilayah tersebut. Jepang secara konsisten merupakan importir utama minyak Timur Tengah. Neraca perdagangan Jepang dengan Timur Tengah pada akhir 2018 senilai $22 miliar untuk ekspor dan 93,8 miliar untuk impor. Mitra dagang utamanya di kawasan ini adalah Arab Saudi, UEA, dan Qatar. Meskipun upaya telah dilakukan untuk mendiversifikasi sumber energi Jepang selama bertahun-tahun, “tiga bencana” 2011 yang menyebabkan Jepang menutup sebagian besar pembangkit nuklirnya, hanya memperkuat ketergantungan ini.
Baca juga : Jepang, UNEP memperdalam kerja sama tentang polusi plastik dan pemulihan pasca-konflik
Hasilnya, seperti yang kami jelaskan di bawah, adalah bahwa bahkan pada kesempatan langka ketika Jepang telah menunjukkan tanda-tanda kebijakan luar negeri yang lebih aktif di Timur Tengah, pendulum cenderung berayun kembali ke pendekatan yang berfokus pada keamanan energi dan berhati-hati yang mencerminkan kehati-hatian, netralitas, dan menghindari keterlibatan militer.
Jepang dan Timur Tengah: Sejarah Ketergantungan Minyak
Guncangan minyak tahun 1970-an yang dihasilkan dari embargo OPEC menghantam Jepang dengan keras. Untuk sementara waktu, Tokyo meninggalkan netralitasnya untuk memihak Palestina dalam konflik mereka dengan Israel, sebuah kebijakan yang didikte oleh kebutuhannya yang besar akan minyak Timur Tengah. Seiring waktu, kehadiran militer AS yang kuat di Teluk Persia membantu memastikan bahwa rute pengiriman untuk impor minyak Jepang akan tetap aman.
Perang Teluk 1991 adalah momen penting bagi Jepang di Timur Tengah. Tidak dapat mengerahkan pasukan untuk mendukung upaya perang yang disetujui Dewan Keamanan PBB, Jepang berpartisipasi dengan menanggung biaya perang. Itu adalah cara yang aman secara politik untuk memenuhi tuntutan AS tanpa terlibat terlalu dalam. Namun, meskipun menjanjikan $ 13 miliar untuk mendukung pembebasan Kuwait, upaya Jepang dikritik sebagai “diplomasi buku cek.” Mantan diplomat senior memberi tahu kami betapa kecewanya para pejabat Jepang karena iklan satu halaman penuh di The Washington Post yang ditempatkan oleh Kuwait gagal memasukkan Jepang di antara negara-negara koalisi yang berkontribusi pada upaya pembebasan.
Dalam Perang Irak 2003, Perdana Menteri saat itu Junichiro Koizumi memisahkan diri dari pendekatan non-intervensi Jepang ke wilayah tersebut. Setelah berbulan-bulan tekanan dari Pemerintahan George W. Bush dan debat publik tentang sifat peran Jepang di Irak, pada awal Januari 2004, Unit Rekonstruksi dan Dukungan Irak Pasukan Bela Diri Jepang yang terdiri dari 600 tentara dikerahkan ke Samawah, di wilayah pendudukan Inggris. Irak selatan. Lokasi tersebut dipilih sebagian besar karena bukan merupakan zona pertempuran aktif. Secara retoris, Tokyo menggambarkan partisipasi dalam istilah yang menekankan dukungan Jepang untuk Irak dan rakyat Irak, dan tidak banyak bicara tentang militer AS dan invasi kontroversial. Pengerahan itu adalah yang terbesar di Jepang sejak Perang Dunia II dan tampaknya menandakan bahwa, setelah 9/11 dan tantangan keamanan baru,
Jajak pendapat pada saat itu menunjukkan bahwa pengerahan itu ditentang oleh lebih dari setengah publik Jepang, jumlah yang hanya bertambah ketika situasi di lapangan di Irak memburuk. Baru pada Juli 2006, tunduk pada tekanan publik dan oposisi dari dalam partainya sendiri, Koizumi menarik kontingennya dari Irak, meskipun ia mempertahankan unit Pasukan Bela Diri Udara (ASDF) kecil di wilayah tersebut hingga Desember 2008 .
Timur Tengah dan Aktivisme Baru Abe
Perdana Menteri Abe berkuasa pada Desember 2012 menjanjikan pendekatan baru terhadap kebijakan luar negeri Jepang. Di awal masa jabatannya, Abe memulai upayanya untuk mengurangi pembatasan penggunaan kekuatan Jepang di luar negeri, yang pada tahun 2016 menghasilkan undang-undang yang mengizinkan partisipasi Jepang dalam pertahanan diri kolektif. Pada saat itu, ada banyak spekulasi bahwa doktrin keamanan Abe tentang pasifisme proaktif, yang berusaha untuk menyusun kembali peran Jepang di luar negeri menjadi salah satu yang akan mengambil lebih banyak tanggung jawab untuk pemeliharaan perdamaian dan keamanan internasional, dapat diuji di Timur Tengah.
Memang, pada tahun 2015 Abe mengumumkan kebijakan baru aktivis Timur Tengah. Tokyo sekarang memainkan peran yang lebih besar dalam membentuk masa depan Timur Tengah melalui keterlibatan dalam sejumlah isu mulai dari bantuan kemanusiaan dan pembangunan hingga keamanan. Pesan Abe dengan demikian diterima dengan hangat di Washington.
Namun juga jelas bahwa kebijakan Abe akan dibatasi oleh preferensi tradisional Jepang untuk berhati-hati. Setelah AS mengumumkan pembentukan koalisi internasional untuk memerangi ISIS pada tahun 2015, Abe memilih untuk tidak memberikan dukungan militer atau logistik apa pun untuk kampanye anti-ISIL. Dia, bagaimanapun, menjanjikan $2,5 miliar dalam bantuan kemanusiaan dan pembangunan regional, termasuk $200 juta dalam bantuan non-militer untuk upaya tersebut. Demikian pula, Jepang menawarkan dukungan keuangan dan teknis untuk misi Uni Eropa (UE) di Niger dan Mali, sambil menghindari penempatan pasukan penjaga perdamaian. Abe ingin mengirimkan pesan yang kuat bahwa Jepang berkomitmen untuk berperan aktif dalam memberikan kontribusi bagi perdamaian dan keamanan regional tanpa mengerahkan pasukan apa pun.
Bahkan dengan pengumuman pendekatan baru ke Timur Tengah, Abe telah mengejar hubungan stabil yang selalu didambakan Jepang di kawasan itu. Dalam pidato tahun 2015, Abe menekankan peran khusus Jepang dengan menggambarkan kontras implisit antara kebijakan Jepang terhadap Timur Tengah dan kebijakan Eropa dan AS. masalah. Ketika menetapkan prinsip inti yang memandu kebijakan Jepang, Abe menggunakan tiga istilah Arab untuk menggambarkan pendekatan Jepang: al-tasaamuh (harmoni dan toleransi), al-ta’aaish (koeksistensi dan kemakmuran bersama) dan al-ta’aun (kolaborasi) .
Sejak terpilihnya Presiden AS Donald Trump, Abe kembali melakukan kalibrasi ulang. Di bidang keamanan, kepresidenan Trump telah membawa ketidakpastian bagi aliansi AS-Jepang. Sebagai calon, Trump menyarankan agar Korea Selatan dan Jepang harus membela diri. Sebagai presiden, ia melayangkan penarikan pasukan di kedua negara. Selain itu, Trump mengejutkan kepemimpinan Jepang ketika ia mengumumkan pertemuan puncak Juni 2018 dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un tanpa masukan dari Tokyo. Di bidang ekonomi, Trump menghapus AS dari Kemitraan Trans Pasifik, di mana Abe telah menghabiskan modal politik yang signifikan di dalam negeri karena ketidakpopuleran pakta tersebut. Akhirnya, terlepas dari lobi Jepang dan diplomasi “burger-and-golf” Abe, pemerintahan Trump menghantam Jepang dengan tarif baja yang sama yang dikenakan pada musim semi 2018 terhadap banyak negara lain.
Semua ini semakin mempersulit AS untuk mendapatkan dukungan Jepang bagi prioritas regional AS untuk Timur Tengah. Iran menjadi contoh yang baik.
Hubungan Jepang dengan Iran, Sebelum dan Setelah Trump
Mungkin tidak ada negara lain di Timur Tengah yang menimbulkan lebih banyak ketegangan antara Tokyo dan Washington selain Iran. Sama seperti Wakil Presiden AS Mike Pence mengecam Iran pada pertemuan puncak tentang keamanan Timur Tengah di Warsawa, Ketua Parlemen Iran Ali Larijani berada di Tokyo untuk bertemu Abe. [12] Penjangkauan ke Teheran pada saat ketegangan meningkat dengan AS bukanlah hal baru. Bahkan pada puncak krisis penyanderaan Iran pada 1979-1980, Jepang terus membeli minyak Iran di pasar spot, sebuah tindakan yang mengundang kecaman dari Washington.
Memang, dalam beberapa dekade setelah revolusi 1979, Jepang tidak pernah sepenuhnya sejalan dengan tuntutan Washington untuk mengisolasi Iran dan melepaskan diri dari minyak Iran. Sementara Jepang selalu memiliki akses ke sumber pasokan alternatif, harga minyak mentah Iran yang lebih murah menarik bagi perusahaan Jepang. Jepang mengimpor minyak mentah Iran senilai US$3,5 miliar pada tahun 2017, menjadikan Iran sebagai sumber terbesar keenam tahun itu.
Bahkan pada tahun 2004, tahun Jepang mengirim pasukan ke Irak untuk mendukung pendudukan pimpinan AS, jelas bahwa partisipasi Jepang dalam “koalisi yang bersedia” AS di Irak tidak berarti bahwa Jepang akan sejalan dengan kebijakan AS terhadap Iran. . Sejalan dengan penempatan di Irak, Jepang juga berusaha mengembangkan ladang minyak Azadegan yang menguntungkan Iran. Tokyo akhirnya meninggalkan Azadegan pada tahun 2010 setelah tekanan berkelanjutan dari Washington, hanya untuk melihat sebagian dari ladang itu diserahkan kepada Perusahaan Minyak Nasional China. Selama rezim sanksi ketat yang diperkenalkan oleh AS dan UE pada tahun 2012, Jepang mengurangi impornya, tetapi tidak pernah benar-benar mengakhirinya.
Rencana Aksi Komprehensif Gabungan (JCPOA) 2015 memberikan peluang bagi Jepang untuk membeli minyak mentah Iran yang lebih murah, memperluas hubungan perdagangannya dengan Iran, dan untuk bersaing dengan China atas tawaran untuk mengembangkan infrastruktur Iran, termasuk prospek mengekspor teknologi rel kecepatan tinggi. Seperti Uni Eropa, Jepang berharap untuk tidak kehilangan kesepakatan perdagangan yang menguntungkan di Iran dengan pesaing strategis seperti Cina.
Namun, ketika Presiden Trump mengumumkan pada Mei 2018 penarikan AS dari “kesepakatan terburuk yang pernah ada” dan penerapan kembali sanksi terhadap Iran, poros Jepang ke Iran berada dalam bahaya. Abe, yang berharap menjadi kepala pemerintahan Jepang pertama yang melakukan kunjungan resmi ke Iran dalam empat dekade, buru-buru membatalkan rencana perjalanannya ke Teheran, yang akan berlangsung hanya dua bulan setelah Trump keluar dari JCPOA. Pada saat yang sama, komunitas bisnis Jepang meminta jaminan dari Abe bahwa mereka tidak akan terputus dari pasar Iran. Yang bisa Abe tawarkan hanyalah pujian kepada Iran atas kepatuhannya yang berkelanjutan terhadap JCPOA pada September 2018. Sekali lagi, Tokyo berada di antara batu dan tempat yang sulit, menyeimbangkan antara kepekaan Washington terhadap Iran dan kepentingan ekonominya sendiri.
Jepang memperoleh penangguhan hukuman pada November 2018 ketika menerima pengabaian sanksi AS, yang memungkinkan Tokyo untuk terus membeli minyak Iran. Pengabaian ini memiliki tanggal kedaluwarsa Mei 2019, membuat impor setelahnya tidak pasti. Namun demikian, Jepang terus berkolaborasi dengan UE untuk menjaga JCPOA tetap hidup. Selama tahun 2018, ketika UE bekerja untuk membangun mekanisme yang akan memungkinkan perusahaan mereka untuk terus berinvestasi di Iran, Inggris beralih ke Jepang selama beberapa dekade keahliannya dalam menghindari sanksi AS saat membeli minyak Iran dan menandatangani kontrak asuransi.
Sementara beberapa analis menyarankan bahwa ketergantungan Jepang pada komitmen keamanan AS, dikombinasikan dengan upayanya untuk mendiversifikasi sumber energinya selama dekade terakhir, akan menyebabkan Tokyo jatuh sejalan dengan pemerintahan Trump, harapan tersebut didasarkan pada meremehkan pentingnya Tokyo telah melekat pada perluasan investasi di Iran dan sejauh mana Jepang tetap rentan terhadap gangguan kecil dalam pasokan minyak, terutama setelah krisis Fukushima 2011. Selain itu, Jepang ingin menawarkan alternatif kepada China, yang Inisiatif Jalur Sutranya senilai $900 miliar telah menjadikannya sumber utama FDI di wilayah tersebut.
Implikasi Kebijakan
Apa artinya ini bagi peran Jepang di Timur Tengah yang lebih luas? Seperti yang selalu terjadi, Tokyo akan terlibat dalam keseimbangan yang rumit. Abe tidak akan lalai bekerja untuk melindungi kepentingan ekonomi Jepang di Iran. Pertemuan Abe-Larijani baru-baru ini mungkin menjadi pertanda akan hal ini. Abe mungkin juga hanya “menunggu” pemerintahan Trump, menghindari inisiatif tingkat tinggi apa pun vis-à-vis Iran yang akan memusuhi AS. Sementara Jepang mungkin bergantung pada minyak Timur Tengah, Jepang juga bergantung pada payung keamanan yang disediakan AS. . Abe mungkin juga mencoba bertindak sebagai perantara antara Teheran dan Washington; pertemuannya baru-baru ini dengan Larijani mungkin menandakan peran seperti itu.
Pada saat yang sama, Tokyo sangat tidak mungkin untuk memasuki penempatan militer regional pimpinan AS di masa depan yang akan mengganggu hubungan yang rapuh dengan mitra dagang regional Jepang. Pemerintah Abe telah berfokus pada pengurangan misi penjaga perdamaian yang ada di mana pasukan SDF terlibat daripada bergabung dengan yang baru. Pada akhirnya, Jepang akan terus mendasarkan kebijakannya pada memastikan akses ke sumber energi yang stabil, sementara masalah keamanan Tokyo akan fokus pada lingkungannya, terutama Korea Utara dan China.